Voo espacial privado

O astronauta Dale A. Gardner com um cartaz de "À venda".
O SpaceX Dragon atracando com a ISS durante sua missão de demonstração final, em 25 de maio de 2012.

Um voo espacial privado, é o voo espacial ou o desenvolvimento de tecnologia de voo espacial conduzido e pago por uma entidade que não seja uma agência governamental.

Nas primeiras décadas da Era Espacial, as agências espaciais governamentais da União Soviética e dos Estados Unidos foram pioneiras na tecnologia espacial em colaboração com escritórios de design afiliados na URSS e empresas privadas nos EUA, financiando inteiramente o desenvolvimento de novas tecnologias de voo espacial e custos operacionais de voos espaciais. A Agência Espacial Européia foi formada em 1975, em grande parte seguindo o mesmo modelo de desenvolvimento de tecnologia espacial.[1]

Lockheed Martin VentureStar

Mais tarde, grandes empreiteiros de defesa começaram a desenvolver e operar sistemas de lançamento espacial, derivados de foguetes do governo. Voo espacial privado na órbita da Terra inclui satélites de comunicações, televisão por satélite, rádio por satélite, transporte astronauta e sub-orbital e orbital turismo espacial. Nos Estados Unidos, a FAA criou uma nova certificação chamada Commercial Astronaut, uma nova profissão.[1]

Na década de 2000, os empreendedores começaram a projetar - e na década de 2010, a implantar - sistemas espaciais competitivos com os sistemas governamentais[2][3] das primeiras décadas da era espacial.[4][5]:7 Essas novas ofertas trouxeram uma concorrência significativa no mercado de serviços de lançamento espacial após 2010 que não existia anteriormente, principalmente por meio da redução do custo de lançamento espacial e da disponibilidade de mais capacidade de lançamento espacial.

As realizações de voos espaciais privados até o momento incluem voar em aviões espaciais suborbitais (SpaceShipOne e SpaceShipTwo), lançar foguetes orbitais, voar em dois módulos de teste expansíveis orbitais (Genesis I e II) e lançar astronautas à Estação Espacial Internacional (International Space Station (ISS)).

Os voos espaciais privados planejados além da órbita da Terra incluem voos espaciais pessoais ao redor da lua.[1] Dois protótipos de habitat orbital privado já estão na órbita da Terra, com versões maiores a seguir.[6] Voos espaciais privados planejados além da órbita da Terra incluem protótipos de navegação solar (LightSail-3).

  1. a b c «Circumlunar mission». Space Adventures. Consultado em 15 de fevereiro de 2015. Cópia arquivada em 12 de fevereiro de 2015 
  2. Szondy, David (5 de fevereiro de 2012). «SpaceX Dragon's ultimate mission is Mars colonization». Gizmag. Consultado em 13 de fevereiro de 2012. Cópia arquivada em 1 de outubro de 2012. For decades after that first launch, space flight was a government monopoly. Even when private companies started going into space in the 1990s, it was only as providers of launch services to send commercial and government satellites into orbit. Now, all that is changing as private enterprise takes over space exploration in a manner not seen since the early days of the Hudson's Bay Company. 
  3. Davenport, Christian (19 de agosto de 2016). «The inside story of how billionaires are racing to take you to outer space». Washington Post. Consultado em 20 de agosto de 2016. Cópia arquivada em 19 de novembro de 2016. the government’s monopoly on space travel is over 
  4. Oberg, James. «Private Spaceflight: Up, Up, and Away». IEEE Spectrum. Consultado em 31 de dezembro de 2011. Cópia arquivada em 8 de janeiro de 2012 
  5. Belfiore, Michael (2007). Rocketeers: how a visionary band of business leaders, engineers, and pilots is boldly privatizing space. New York: Smithsonian Books. ISBN 978-0-06-114903-0 
  6. «Special Announcement». bigelowaerospace.com. Consultado em 1 de abril de 2008. Cópia arquivada em 31 de março de 2008 

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